viernes, 6 de mayo de 2011

La Computadora como una Caja Negra

Puede pensar en una computadora como un procesador de datos. Una computadora actúa como una caja negra que acepta datos de entrada, procesa los datos y crea de datos de salida. Aunque este modelo puede definir la funcionalidad de una computadora hoy día, es demasiado general. Bajo este modelo, una calculadora de bolsillo también es una computadora.
Otro problema con este modelo es que no especifica el tipo de procesamiento o si es posible mas de un tipo de procesamiento. En otras palabras, no queda claro cuántos tipos de conjuntos de operaciones puede realizar una maquina basada en este modelo.
Un mejor modelo para una computadora de propósito añade un elemento extra a la computadora: el programa. Un programa es un conjunto de instrucciones que indican a la computadora que hacer con los datos. En los primeros días de las computadoras, las instrucciones se ejecutaban al cambiar el cableado o apagar y encender una serie de interruptores.

Modelo de Von Neumann

El modelo examina el interior de la computadora (la caja negra) y define como se realiza el procesamiento. El modelo define una computadora como cuatro subsistemas: Memoria, unidad lógica, aritmética, unidad de control y entrada/salida.

1. Memoria: Es el aria de almacenamiento, donde los programas y los datos se almacenan durante el procesamiento y los datos se almacenan durante el procesamiento.

2. La Unidad Lógica Aritmética: Es un circuito digital que calcula operaciones aritméticas (como suma, resta, multiplicación, etc.) y operaciones lógicas (si, y, o, no), entre dos números.

3. Unidad de control: Determina las operaciones de la memoria de la Alu y del subsistema de entrada/Salida.

4. Entrada/Salida: El subsistema de entrada acepta datos de entrada y el programa desde el exterior de la computadora: el subsistema de salida envía el resultado del procesamiento al exterior.


Hardware de la Computadora

Una computadora física debe incluir los cuatro componentes, a los que se hace referencia como hardware de la computadora, definidos por von Neumann. Pero usted puede tener diferentes tipos de memoria, diferentes tipos de subsistemas de entrada/salida, y así por el estilo y así por el estilo.
Tipos de datos son:
Texto, Numero, Imagen, Audio, Video

Datos Dentro de la Computadora

Todo tipo de datos que entran del exterior a una computadora se transforman en esta representación uniforme cuando se almacenan en una computadora y se vuelven a transformar en su representación original cuando salen de la computadora. La convención es representar el estado de encendido como 1 y el estado de apagado como 0.

Notación Hexadecimal

Como los números binarios eran cada vez más largos, se tuvo que introducir una nueva base: numeración hexadecimal.
El sistema numérico hexadecimal utiliza la base 16, de manera que después de los primeros 10 dígitos vienen las primeras seis letras: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, A, B, C, D, E, F.

Decimal 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Hexadecimal 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 A B C D E F
Binario 0000 0001 0010 0011 0100 0101 0110 0111 1000 1001 1010 1011 1100 1101
Fundamentos de los bits
De un modo u otro, en el mundo de las computadoras, la información es digital: esto significa que está hecha de unidades contables, separadas(dígitos) de modo que puede subdividirse. En muchas situaciones, la gente necesita reducir la información a unidades mas simples para usarla con eficacia.

Números Binarios

En una computadora toda la información (instrucciones de programas, imágenes, texto, sonidos o valores matemáticos) es representada por patrones de conmutadores microscópicos. En la mayoría de los casos, estos grupos de conmutadores representan números o códigos numéricos. El conmutador de fabricación mas fácil es el que conmuta entre on y off: tiene solo dos posiciones on y off, como un conmutador de luz ordinario. Es la clase de conmutador utilizado en las computadoras modernas.
En el sistema numérico decimal, la posición de un digito es importante: en el numero 7.357 el 7 de la izquierda representa siete mil y el otro representa 7 unidades. El uso de conmutadores para representar números sería fácil de entender si los conmutadores tuvieran 10 posiciones (0 a 9).

Bits como Números


Como las computadoras están hechas de dispositivos de conmutación que reducen toda la información a ceros y unos. Representan números utilizando el sistema numérico binario, un sistema que denota todos los números con combinaciones de dos dígitos. Igual que el sistema numérico decimal que usamos todos los días, el sistema numérico binario tiene reglas claras, coherentes, para cada operación aritmética.

Bits como códigos

Las computadoras actuales trabajan tanto con texto como con números. Para que las palabras, las frases y los párrafos encajen en la circuitería únicamente binaria de la computadora, los programadores han diseñado códigos que representan cada letra, digito y carácter especial como una cadena única de bits.

El código mas utilizado, ASCIL (código normalizado americano para el intercambio de información, Amercican Standard Code For Information Interchange), representa cada carácter como un código único de 8 bits. De una cadena de 8 bits. Pueden sacarse 256 patrones ordenados únicos suficiente para hacer códigos únicos para 26 letras (mayúsculas y minúsculas) , 10 dígitos y una variedad de caracteres especiales.

Bits como instrucciones en programas

Hasta ahora hemos tratado de los modos en que los bits representan datos. Pero otra clase de información es igualmente importante: los programas que le indican que hacer con los datos que se le proporcionan. La computadora almacena los programas como conjuntos de bits, justo igual como almacena los datos Las instrucciones del programa, como los caracteres, están representadas en notación binaria mediante el uso de códigos.

Bits, Bytes y Palabras que Zumban

Intentar aprender de computadoras examinando su funcionamiento a nivel de los bits es como intentar aprender sobre la apariencia de la la gente o sus actos estudiando las células humanas; hay allí mucha información, pero no es el modo mas eficaz de hallar lo que necesita saber. Afortunadamente, las personas pueden utilizar las computadoras sin pensar en los bits. Sin embargo, alguna terminología relacionada con los bits viene en el funcionamiento cotidiano de la computadora.
Byte: Grupo lógico de 8 bits. Sin trabaja sobre todo con palabras puede considerar un byte como un carácter del texto codificado en ASCIL.
Kb(kilobyte o K): Unos 1.000 bytes de información. Por Ejemplo, se necesitan unos 5 k de almacenamiento para contener 5.000 caracteres de texto ASCIL.)

MB(Megabyte o Mega): Aproximadamente 1.000 KB o 1 millón de bytes.

GB(Gigabyte o Giga): Aproximadamente 1.000 MB.

TB(Terabyte): Aproximadamente 1 millon de MB o 1 Billon de Bytes. Esta masiva unidad de medida se aplica a los mayores dispositivos de almacenamiento disponibles actualmente.

PB(Petabyte): Este valor astronómico es el equivalente a 1.024 terabytes o 1000 billones de bytes. Aunque es improbable que nadie sea capaz de almacenar por ahora 1PB de datos en su PC domestico, vamos definitivamente en esa dirección.

El Corazón de la Computadora

CPU y Memoria

Puede parecer extraño pensar en los cajeros automáticos, las consolas de videojuegos y las supercomputadoras como en procesadores de bits. Pero sea cual sea su aspecto ante el usuario, una computadora digital es en su núcleo un conjunto de conmutadores anloff diseñados patrones de bits(entrada) y esta sigue las instrucciones para transformar esa entrada en un patrón diferente de bits (salida) que devolver al usuario.

La CPU: La Computadora Real

La CPU a menudo llamada solo procesador, realiza las transformaciones de entrada en salida. Cada computadora tiene al menos una CPU para interpretar y ejecutar las instrucciones de cada programa, para hacer las manipulaciones aritméticas y lógicas de datos, y para comunicarse con las otras partes del sistema indirectamente a través de la memoria
Un microprocesador moderno o CPU, es un conjunto extraordinariamente complejo de circuitos electrónicos. En una computadora de escritorio la CPU esta junto con otros chips y componentes electrónicos en un panel de circuitos. El panel de circuitos que contiene la CPU se llama Placa Madre o Placa Base.

Compatibilidad

No todo el software es compatible con todas las CPU; es decir el software escrito para un procesador generalmente no funcionara con otro. Cada procesador tiene un conjunto de instrucciones integrado, un vocabulario de instrucciones que el procesador puede de ejecutar. Las CPU de la misma familia de productos están generalmente diseñadas para que los procesadores más recientes puedan procesar todas las instrucciones que aceptaban los modelos anteriores.

Formatos de Archivos

Ala manera en que los datos se almacenan en un archivo se le denomina formato de archivo( o tipo de archivo) y se indica con la extensión del nombre del archivo. La mayoría de los usuarios de computadoras captan la idea de que una extensión proporciona una pista de la aplicación de software necesaria para abrir el archivo.

Algunos sistemas operativos hacen buen trabajo al apartar a los usuarios de las complejidades de los formatos de archivos. Por ejemplo, Windows usa una lista de asociación de archivos para vincular una extensión con el software de aplicaciones correspondiente. Esta practica función permite abrir un archivo de datos sin lanzar primero una aplicación, basta con hacer dable clic en el archivo en el explorador de Windows o con seleccionarlo de la lista documentos que se accesa desde el menú inicio.

Tipos de archivos

Archivo de procesamiento por lotes: Secuencia de comandos del sistema operativo que se ejecutan de manera automática cuando se inicia la computadora extensión .bat.

Archivo de Configuración: Información de programas que la computadora emplea para asignar los recursos necesarios para su ejecución extensión .cfg, .sys, .mif, .bin, .ini.

Ayuda: La información que se despliega en la ayuda en línea extensión .hlp.

Archivo temporal: Una especie de Bloc de bosquejos que contiene datos, mientras un archivo esta abierto pero que se descarta cuando cierra el programa extencion .tmp.

Módulos de Programa: Los principales archivos ejecutables de un programa computacional extensión .exe, .com.

Módulos de Soporte: Instrucciones del programa que se ejecutan junto con el archivo .exe principal de un programa extensión .ocx, .vbx, .vbs, .dll.

Fundamento de Computación

¿Qué es una Computadora?

La mayoría de las personas pueden formular una imagen mental de una computadora, pero las computadoras hacen muchas cosas y están diseñadas en una variedad tan amplia de formas y tamaños que resulta difícil describir sus características comunes en un concepto que abarque todo.

En el contexto de la computación datos alude a los símbolos que representan hechos objetos e ideas. Las computadoras manipulan los datos de muchas maneras y a esta manipulación se le denomina procesamiento. A la serie de instrucciones que indica a una computadora como realizar las tareas de procesamiento se le llama programa de computadora o simplemente programa. Estos programas integran el software que configura a una computadora para que haga tareas especificas. Entre algunas de las modalidades en que una computadora procesa datos se incluye la realización de cálculos el ordenamiento de listas de palabras o números, la modificación de documentos e imágenes y trazado de gráficos.


El Modelo de Von Neumann

La idea central del modelo de computación propuesto por John von Neumann consiste en almacenar las instrucciones del programa de una computadora en su propia memoria, logrando así que la maquina siga los pasos definidos por su programa almacenado.
Este esquema se emplea en prácticamente todos los modelos de computadoras y presenta la configuración general de una computadora de programa almacenado ( que es otro nombre para una maquina que funciona con el modelo de von Neumann).

Representación Digital de Datos

¿Por qué las computadoras son digitales?

Casi todas las computadoras son dispositivos digitales en oposición a los análogos. Un dispositivo digital funciona con datos discretos (distintos o separados) o dígitos, como 1 y 0. Un dispositivo análogo funciona con datos continuos. Como analogía un interruptor tradicional de luz tiene dos estados discretos (encendido y apagado de modo que es un dispositivo digital). Un interruptor de atenuación de luz, por otras parte tiene un botón rotatorio que controla un rango continuo de intensidad.

Cuantificación de Bits y Bytes

La palabra bit es una abreviatura del termino binary digit (dígitos binario) que puede encontrársele abreviada con una b minúscula. Un byte está compuesto por ocho bits y suele abreviársele con una B mayúscula. Las Velocidades de transmisión se expresan en bits mientras que el espacio de almacenamiento en bytes.

miércoles, 20 de abril de 2011

Que es una red de computadora...................?

Una red de computadoras, también llamada red de ordenadores o red informática, es un conjunto de equipos informáticos conectados entre sí por medio de dispositivos físicos que envían y reciben impulsos eléctricos, ondas electromagnéticas o cualquier otro medio para el transporte de datos para compartir información y recursos. Este término también engloba aquellos medios técnicos que permiten compartir la información.

La finalidad principal para la creación de una red de computadoras es compartir los recursos y la información en la distancia, asegurar la confiabilidad y la disponibilidad de la información, aumentar la velocidad de transmisión de los datos y reducir el coste general de estas acciones.
La estructura y el modo de funcionamiento de las redes informáticas actuales están definidos en varios estándares, siendo el más importante y extendido de todos ellos el modelo TCP/IP basado en el modelo de referencia OSI. Este último, estructura cada red en 7 capas con funciones concretas pero relacionadas entre sí; en TCP/IP se reducen a 4 capas. Existen multitud de protocolos repartidos por cada capa, los cuales también están regidos por sus respectivos estándares.

Clasificación de las redes

Por alcance

  • Red de área personal o PAN (personal area network) es una red de ordenadores usada para la comunicación entre los dispositivos de la computadora (teléfonos incluyendo las ayudantes digitales personales) cerca de una persona.
  • Red de área local o LAN (local area network) es una red que se limita a un área especial relativamente pequeña tal como un cuarto, un solo edificio, una nave, o un avión. Las redes de área local a veces se llaman una sola red de localización.
  • Una red de área de campus o CAN (campus area network) es una red de computadoras que conecta redes de área local a través de un área geográfica limitada, como un campus universitario, o una base militar.
  • Una red de área metropolitana (metropolitan area network o MAN, en inglés) es una red de alta velocidad (banda ancha) que da cobertura en un área geográfica extensa.
  • Las redes de área amplia (wide area network, WAN) son redes informáticas que se extienden sobre un área geográfica extensa.
  • Una red de área de almacenamiento, en inglés SAN (storage area network), es una red concebida para conectar servidores, matrices (arrays) de discos y librerías de soporte.
  • Una Red de área local virtual (Virtual LAN, VLAN) es un grupo de computadoras con un conjunto común de recursos a compartir y de requerimientos, que se comunican como si estuvieran adjuntos a una división lógica de redes de computadoras en la cuál todos los nodos pueden alcanzar a los otros por medio de broadcast (dominio de broadcast) en la capa de enlace de datos, a pesar de su diversa localización física.
  • Red irregular es un sistema de cables y buses que se conectan a través de un módem, y que da como resultado la conexión de una o más computadoras. Esta red es parecida a la mixta, solo que no sigue los parámetros presentados en ella. Muchos de estos casos son muy usados en la mayoría de las redes.

Por tipo de conexión

Medios guiados

  • El cable coaxial se utiliza para transportar señales eléctricas de alta frecuencia que posee dos conductores concéntricos, uno central, llamado vivo, encargado de llevar la información, y uno exterior, de aspecto tubular, llamado malla o blindaje, que sirve como referencia de tierra y retorno de las corrientes.
  • El cable de par trenzado es una forma de conexión en la que dos conductores eléctricos aislados son entrelazados para tener menores interferencias y aumentar la potencia y disminuir la diafonía de los cables adyacentes.
  • La fibra óptica es un medio de transmisión empleado habitualmente en redes de datos; un hilo muy fino de material transparente, vidrio o materiales plásticos, por el que se envían pulsos de luz que representan los datos a transmitir.

Medios no guiados

  • Red por radio
  • Red por infrarrojos
  • Red por microondas

Por relación funcional

  • Cliente-servidor es una arquitectura que consiste básicamente en un cliente que realiza peticiones a otro programa (el servidor) que le da respuesta.
  • Peer-to-peer es aquella red de computadoras en la que todos o algunos aspectos funcionan sin clientes ni servidores fijos, sino una serie de nodos que se comportan como iguales entre sí.

Por topología

  • La red en bus se caracteriza por tener un único canal de comunicaciones (denominado bus, troncal o backbone) al cual se conectan los diferentes dispositivos.
  • En una red en anillo cada estación está conectada a la siguiente y la última está conectada a la primera.
  • En una red en estrella las estaciones están conectadas directamente a un punto central y todas las comunicaciones se han de hacer necesariamente a través de éste.
  • En una red en malla cada nodo está conectado a todos los otros.
  • En una red en árbol los nodos están colocados en forma de árbol. Desde una visión topológica, la conexión en árbol es parecida a una serie de redes en estrella interconectadas salvo en que no tiene un nodo central.
  • En una red mixta se da cualquier combinación de las anteriores

Por la direccionalidad de los datos

  • Simplex o Unidireccional: un Equipo Terminal de Datos transmite y otro recibe.
  • Half-Duplex o Bidireccional: sólo un equipo transmite a la vez. También se llama Semi-Duplex.
  • Full-Duplex: ambos pueden transmitir y recibir a la vez una misma información.

Por grado de autentificación

  • Red Privada: una red privada se definiría como una red que puede usarla solo algunas personas y que están configuradas con clave de acceso personal.
  • Red de acceso público: una red pública se define como una red que puede usar cualquier persona y no como las redes que están configuradas con clave de acceso personal. Es una red de computadoras interconectados, capaz de compartir información y que permite comunicar a usuarios sin importar su ubicación geográfica.

Por grado de difusión

  • Una intranet es una red de computadoras que utiliza alguna tecnología de red para usos comerciales, educativos o de otra índole de forma privada, esto es, que no comparte sus recursos o su información con redes ilegítimas.
  • Internet es un conjunto descentralizado de redes de comunicación interconectadas que utilizan la familia de protocolos TCP/IP, garantizando que las redes físicas heterogéneas que la componen funcionen como una red lógica única, de alcance mundial.

Por servicio o función

  • Una red comercial proporciona soporte e información para una empresa u organización con ánimo de lucro.
  • Una red educativa proporciona soporte e información para una organización educativa dentro del ámbito del aprendizaje.
  • Una red para el proceso de datos proporciona una interfaz para intercomunicar equipos que vayan a realizar una función de cómputo conjunta.

Protocolos de redes

Modelos generales

Existen diversos protocolos, estándares y modelos que determinan el funcionamiento general de las redes. Destacan el modelo OSI y el TCP/IP. Cada modelo estructura el funcionamiento de una red de manera distinta: El modelo OSI cuenta con 7 capas muy definidas y con funciones diferenciadas y el TCP/IP con 4 capas diferenciadas pero que combinan las funciones existentes en las 7 capas del modelo OSI. Los protocolos están repartidos por las diferentes capas pero no están definidos como parte del modelo en sí sino como entidades diferentes de normativas internacionales, de modo que el modelo OSI no puede ser considerado una arquitectura de red.

Modelo OSI

El modelo OSI (open systems interconnection) fue creado por la ISO y se encarga de la conexión entre sistemas abiertos, esto es, sistemas abiertos a la comunicación con otros sistemas. Los principios en los que basó su creación son, una mayor definición de las funciones de cada capa, evitar agrupar funciones diferentes en la misma capa y una mayor simplificación en el funcionamiento del modelo en general.[6] Este modelo divide las funciones de red en 7 capas diferenciadas.

#CapaUnidad de intercambio
7.AplicaciónAPDU
6.PresentaciónPPDU
5.SesiónSPDU
4.TransporteTPDU
3.RedPaquete
2.EnlaceMarco / Trama
1.FísicaBit

Modelo TCP/IP

Este modelo es el implantado actualmente a nivel mundial: Fue utilizado en ARPANET y es utilizado actualmente a nivel global en Internet y redes locales. Su nombre deriva de los dos principales protocolos que lo conforman: TCP en la Capa de transporte e IP en la Capa de red. Se compone de 4 capas.

#CapaUnidad de intercambio
4.Aplicaciónno definido
3.Transporteno definido
2.Red / InterredPaquete
1.Enlace / nodo a red??

Otros estándares

Existen otros estándares, más concretos, que definen el modo de funcionamiento de diversas tecnologías de transmisión de datos:
Esta lista no es completa

TecnologíaEstándarAño de primera publicaciónOtros detalles
EthernetIEEE 802.31983
Token RingIEEE 802.51970s
WLANIEEE 802.111997
BluetoothIEEE 802.152002
FDDIISO 9314-x1987Reúne un conjunto de estándares.
PPPRFC 16611994

Componentes básicos de las redes de ordenadores

El ordenador

La mayoría de los componentes de una red media son los ordenadores individuales, también denominados host; generalmente son sitios de trabajo (incluyendo ordenadores personales) o servidores.

Tarjetas de red

Para lograr el enlace entre las computadoras y los medios de transmisión (cables de red o medios físicos para redes alámbricas e infrarrojos ó radiofrecuencias para redes inalámbricas), es necesaria la intervención de una tarjeta de red o NIC (Network Card Interface) con la cual se puedan enviar y recibir paquetes de datos desde y hacia otras computadoras, empleando un protocolo para su comunicación y convirtiendo esos datos a un formato que pueda ser transmitido por el medio (bits 0's/1's). Cabe señalar que a cada tarjeta de red le es asignado un identificador único por su fabricante, conocido como dirección MAC (Media Access Control), que consta de 48 bits (6 bytes). Dicho identificador permite direccionar el tráfico de datos de la red del emisor al receptor adecuado.
El trabajo del adaptador de red es el de convertir las señales eléctricas que viajan por el cable (ej: red Ethernet) o las ondas de radio (ej: red Wifi) en una señal que pueda interpretar el ordenador.
Estos adaptadores son unas tarjetas PCI que se conectan en las ranuras de expansión del ordenador. En el caso de ordenadores portátiles, estas tarjetas vienen en formato PCMCIA. En algunos ordenadores modernos, tanto de sobremesa como portátiles, estas tarjetas ya vienen integradas en la placa base.
Adaptador de red es el nombre genérico que reciben los dispositivos encargados de realizar dicha conversión. Esto significa que estos adaptadores pueden ser tanto Ethernet, como Wireless, así como de otros tipos como fibra óptica, coaxial, etc. También las velocidades disponibles varían según el tipo de adaptador; éstas pueden ser, en Ethernet, de 10, 100 ó 1000 Mbps, y en los inalámbricos de 11 ó 55 Mbps.

Tipos de sitios de trabajo

Hay muchos tipos de sitios de trabajo que se pueden incorporar en una red particular: sistemas con varias CPU, con grandes cantidades de RAM y grandes cantidades de espacio de almacenamiento en disco duro, u otros componentes requeridos para las tareas de proceso de datos especiales, los gráficos, u otros usos intensivos del recurso. (Véase también la computadora de red).

Tipos de servidores

En las siguientes listas hay algunos tipos comunes de servidores y sus propósitos.
  • Servidor de archivos: almacena varios tipos de archivo y los distribuye a otros clientes en la red.
  • Servidor de impresiones: controla una o más impresoras y acepta trabajos de impresión de otros clientes de la red, poniendo en cola los trabajos de impresión (aunque también puede cambiar la prioridad de las diferentes impresiones), y realizando la mayoría o todas las otras funciones que en un sitio de trabajo se realizaría para lograr una tarea de impresión si la impresora fuera conectada directamente con el puerto de impresora del sitio de trabajo.
  • Servidor de correo: almacena, envía, recibe, enruta y realiza otras operaciones relacionadas con e-mail para los clientes de la red.
  • Servidor de fax: almacena, envía, recibe, enruta y realiza otras funciones necesarias para la transmisión, la recepción y la distribución apropiadas de los fax.
  • Servidor de la telefonía: realiza funciones relacionadas con la telefonía, como es la de contestador automático, realizando las funciones de un sistema interactivo para la respuesta de la voz, almacenando los mensajes de voz, encaminando las llamadas y controlando también la red o Internet; p. ej., la entrada excesiva del IP de la voz (VoIP), etc.
  • Servidor proxy: realiza un cierto tipo de funciones a nombre de otros clientes en la red para aumentar el funcionamiento de ciertas operaciones (p. ej., prefetching y depositar documentos u otros datos que se soliciten muy frecuentemente). También sirve seguridad; esto es, tiene un Firewall (cortafuegos). Permite administrar el acceso a Internet en una red de computadoras permitiendo o negando el acceso a diferentes sitios web.
  • Servidor del acceso remoto (RAS): controla las líneas de módem de los monitores u otros canales de comunicación de la red para que las peticiones conecten con la red de una posición remota, responden llamadas telefónicas entrantes o reconocen la petición de la red y realizan los chequeos necesarios de seguridad y otros procedimientos necesarios para registrar a un usuario en la red.
  • Servidor de uso: realiza la parte lógica de la informática o del negocio de un uso del cliente, aceptando las instrucciones para que se realicen las operaciones de un sitio de trabajo y sirviendo los resultados a su vez al sitio de trabajo, mientras que el sitio de trabajo realiza la interfaz operadora o la porción del GUI del proceso (es decir, la lógica de la presentación) que se requiere para trabajar correctamente.
  • Servidor web: almacena documentos HTML, imágenes, archivos de texto, escrituras, y demás material Web compuesto por datos (conocidos normalmente como contenido), y distribuye este contenido a clientes que la piden en la red.
  • Servidor de reserva: tiene el software de reserva de la red instalado y tiene cantidades grandes de almacenamiento de la red en discos duros u otras formas del almacenamiento (cinta, etc.) disponibles para que se utilice con el fin de asegurarse de que la pérdida de un servidor principal no afecte a la red. Esta técnica también es denominada clustering.
  • Impresoras: muchas impresoras son capaces de actuar como parte de una red de ordenadores sin ningún otro dispositivo, tal como un "print server", actuando como intermediario entre la impresora y el dispositivo que está solicitando un trabajo de impresión de ser terminado
  • Terminal: muchas redes utilizan este tipo de equipo en lugar de puestos de trabajo para la entrada de datos. En estos sólo se exhiben datos o se introducen. Este tipo de terminales, trabajan unido a un servidor, que es quien realmente procesa los datos y envía pantallas de datos a los terminales.
  • Otros dispositivos: hay muchos otros tipos de dispositivos que se puedan utilizar para construir una red, muchos de los cuales requieren una comprensión de conceptos más avanzados del establecimiento de una red de la computadora antes de que puedan ser entendidos fácilmente (e.g., los cubos, las rebajadoras, los puentes, los interruptores, los cortafuegos del hardware, etc.). En las redes caseras y móviles, que conectan la electrónica de consumo, los dispositivos, tales como consolas vídeojuegos, están llegando a ser cada vez más comunes.
  • Servidor de Autenticación: Es el encargado de verificar que un usuario pueda conectarse a la red en cualquier punto de acceso, ya sea inalámbrico o por cable, basándose en el estándar 802.1x y puede ser un servidor de tipo RADIUS.
  • Servidor DNS: Este tipo de servidores resuelven nombres de dominio sin necesidad de conocer su dirección IP.
Construcción de una red de ordenadores

Una red simple

Una red de ordenadores sencilla se puede construir de dos ordenadores, agregando un adaptador de la red (controlador de interfaz de red (NIC)) a cada ordenador y conectándolos mediante un cable especial llamado "cable cruzado" (el cual es un cable de red con algunos cables invertidos, para evitar el uso de un router o switch). Este tipo de red es útil para transferir información entre dos ordenadores que normalmente no se conectan entre sí por una conexión de red permanente o para usos caseros básicos del establecimiento de red.
Alternativamente, una red entre dos ordenadores se puede establecer sin aparato dedicado adicional, usando una conexión estándar, tal como el puerto serial RS-232 en ambos ordenadores, conectándolos entre sí vía un cable especial cruzado nulo del módem.
En este tipo de red solo es necesario configurar una dirección IP, pues no existe un servidor que les asigne IP automáticamente.
En el caso de querer conectar más de dos ordenadores, o con vista a una posible ampliación de la red, es necesario el uso de un concentrador que se encargará de repartir la señal y el ancho de banda disponible entre los equipos conectados a él.
Simplemente le llega el paquete de datos al concentrador, el cual lo reenvía a todos los equipos conectados a él; el equipo destinatario del paquete lo recoge, mientras que los demás simplemente lo descartan.
Esto afecta negativamente al rendimiento de la red, ya que solo se puede enviar un paquete a la vez, por lo que mientras ese paquete se encuentra en circulación ningún otro paquete será enviado.

Redes prácticas

Las redes prácticas constan generalmente de más de dos ordenadores interconectados y generalmente requieren dispositivos especiales además del controlador de interfaz de red con el cual cada ordenador se debe equipar. Ejemplos de algunos de estos dispositivos especiales son: los concentradores (hubs), multiplexores (switches) y enrutadores (routers).
Las características más importantes que se utilizan para describir una red son: velocidad, seguridad, disponibilidad, escalabilidad y confiabilidad. La consideración de estas características permite dimensionar de manera adecuada una red de computadoras solucionando las necesidades de los usuarios.
  • Velocidad: Es una medida de la rapidez con que los datos son transmitidos sobre la red.
  • Seguridad: Indica el grado de seguridad de la red incluyendo los datos que son transmitidos por ella.
  • Disponibilidad: Es una medida de la probabilidad de que la red va a estar disponible para su uso.
  • Escalabilidad: Indica la capacidad de la red de permitir más usuarios y requerimientos de transmisión de datos.
  • Confiabilidad: Es una medida de la probabilidad de falla.